《烈皇小识》卷三明 · 文秉
四年辛未正月，外察，姚庶子门人永城知县贺鼎、武进知县岳凌霄皆被察。凌霄于丁卯乡闱中抗言以折张士范者，本邑相公恶其强项，遂以酷处。鼎则以师门之故，欲断其考选之路也。虽云肆毒者王永光，而助纣为虐者，则考功郎中程国祥实尸之。
二月，会试天下士，命大学士周延儒、何如宠为考试官，取中吴伟业等三百五十人。
吏部尚书王永光罢。给事中葛应斗疏纠御史袁宏勋、锦衣张道濬通贿鬻权等事，指宏勋得参将胡宗明银三千两，以属兵部尚书梁廷栋；又得主事赵建极银一千七百两，以嘱吏部尚书王永光，而廷栋随上疏佐之，并列道濬诸奸状。有旨：“俱革职提问。”先是，旧枢王洽之逮也，虽事嘱封疆，而召对之日，宜兴实开其端。旧督刘策之又以失事服法，东人摧折已甚，东省诸公多不平。乌程笼络人为事，人多啖其狐涎，于是江西、山东诸公，俱以乌程胜宜兴也，一意以去宜兴为主。时宏勋、道濬日夜入长垣之幕，夤为奸利。道濬先既参御史刘芳革职，继又助吕纯如参先文肃，毒焰甚烈，而从中保护长垣。因并护袁、张者，宜兴也。时长垣之伎俩穷，而上之眷注已移，鄢陵拟除去之，而以己继其席，且却中枢之重担。乌程亦拟藉此倾宜兴，而自居首揍，故乘宜兴入闱日发之，乌程即票严旨以进。给事中吴执御，浙人也，而合于东，疏论王永光诲贪崇墨，不可以表率群僚。永光再疏，请告回籍。
三月，廷试策士，赐陈于泰、吴伟业、夏日瑚等进士及第出身有差。
大学士钱象坤、兵部尚书梁廷栋罢。宜兴之出闱也，不能急收后着，与此辈香火之情甚笃。行人司副水佳允，悍然操戈，直攻鄢陵，显为袁、张报复。水疏入，分会稽票拟。会稽，鄢陵房师也。宜兴直从会稽手拉去，颇左袒佳允。佳允再疏，则发鄢陵私人沈敏与蓟抚刘可训往来诸奸状，据有手书盈握，且有暮夜之迹。鄢陵几不免祸。幸中涓左右之，乃得旨闲住，会稽与可训俱株连而去，可训奉旨削去巡抚职衔，以四川副使致仕。
四月，京师大旱，皇上苎袍步祷，百官俱斋宿本衙门。而最冷淡之詹事府，经年不一到者，掌詹协理等官，可二十余员，皆群居其中，亦一奇也。
五月，上为雩祷不应，遂释张凤祥、易应昌、李长春于狱。始阁臣以云间旧辅为请，圣意断断不可，继而俯从廷臣之请，慨然出之圜扉，真可谓尧仁如天矣。
时群小侧目，姚公希孟为甚。去秋，姚与姚明恭主试北闱，搜索无所得，乃借武生冒籍一事，给事中王猷上疏参之。猷，宏勋门人也。理应严查，冒籍与否，与衡文者无预，宜兴乃票旨：“覆试金允治以文理粗疏，罚停会试三科。高岱以不能完篇褫革，正副主考俱下部议处。”
廷推阁臣，宜兴以护持长垣故，至于助水佳允而逐会稽、鄢陵，人心愈愤。会稽、鄢陵虽去，俱不能忘情于宜兴，而其力焰犹足以使人。适会试、廷试两元，一以文，一以行，俱大不协于众口，廷元尤为公论所不许。给事中吴执御一疏再疏，竟借两元为题。然在伟业，不过云迷五色，在于泰则实受其万金之馈，而于泰亦疏参执御，揭其有无不可知之事，欲倾人以自救，而适以动天下之兵，则宜兴之至巧而实自拙也。嗣继执御以攻宜兴者，不下十余疏，上概行留中，圣心已不能无动。宜兴因其留中也，付之不闻不见，入直票拟如故，则为从来阁臣之变局。既而揭请广阁员，俞旨随下，且准廷臣会推。似悟特简之为非者，圣意盖可知矣。
自虏骑入犯后，上复命内奄提督京营。自是衔宪四出：命太监王坤往宣府，刘文宗往大同，刘允中往山西，各监视兵饷。又命太监张国元往蓟镇东协，王之中心协，邵希韶西协，各监军。又命太监李茂奇监视陕西茶马。又命太监张彝宪总理户、工二部钱粮。
从来文场有会试，廷试有传胪，武则否。十月，复当武会试，有董某者，以勇力闻，达入帝听。时主武试者庶子杨世芳、中允刘必达。某以策不中程被格，上谓诸臣故拂圣意也。两主考及两监试俱下狱。阁臣揭救，反奉严旨，重令会试，另点谕德方逢年、中允倪元璐主试事，董某中式。复创廷试胪传礼，一如文场，董遂赐武状元及第，选昌平游击。次年边警阵亡。
是夜，虏骑围锦州，恣掠三日，隳大凌、双堡而去。高阳于是倡城右屯、大陵，以图进取之议，本兵梁廷栋主之。上从部议，命祖大寿率马步兵四千领其事，以班军一万四千供版筑，护以石主兵一万，改丘禾嘉巡抚宁锦，亲往相度。高阳欲先城大凌，禾嘉不从。廷栋去，中朝尽反其所建置，谓屯、陵荒远，不当筑，令撤班军赴蓟。时尚存粮万石，高阳欲运粮散军，委空城而去，禾嘉又不从。八月虏骑进围凌城，祖大寿与副总兵何可纲固守，丘禾嘉率监军张春，总兵宋伟、吴襄来援。禾嘉怛悸，屡易师期。宋传主进，吴襄不可，两不相下。高阳至锦，克期进兵。襄曰：“日者言大寿命宫难星将出，少待之！”越八日始进，遇虏兵于长山。襄营主近水，伟主近草。议未定，而虏兵前驱至。传营栅甚固，虏兵连攻不能入，移攻襄营，襄众乱不能军，遂溃。伟力战至晡至溃，张春陷。而锦人高应元、陈二、韩五从北营拔归，愿自效其奇。知四王子营于白云山，乞以通夷语者百人，裹火药入营，乘不意纵火，勾王子帐而刺之；即不成，八营皆扰乱，可走也。大寿之弟大弼，敢死战，喜结客，战于锦州。四王子免胄掠阵，大弼突出搏之，刃几马腹，虏号曰“祖二风子。”四王子啮指称之。三人在北营，知大弼知，乐从之，高阳以三人属大弼，结为兄弟。夜三鼓，三人为导，大弼率死士百二十人，斫四王子营，火药发，烟焰蔽帐前，四王子跳而免，八营皆大乱相蹂杀。既辨色，我兵伪为胡语，混虏兵而出。先一日，凌城食尽，虏兵招降甚急，何可纲为文自祭而死，大寿降于清。四王子劳来甚至，赉酒食鞍马，约下锦州。大寿养子逸出，清兵乃复毁大凌城引去。而中朝喧言长山之败，丧失师徒，轻重无算，皆以开衅咎高阳，坐以矫旨复城。诏冠带闲住，削宁锦叙功世荫。张春既陷，其妻翟氏六日不食，自缢死。而春通书求款，庙堂计无复之，乃授张春副都御史，黑云龙带都督，奉以羁縻之，后禾嘉与大寿相讦，大寿抗章，抉摘其贪秽，高阳力止之，而闻之中朝，迁禾嘉南京太仆卿以去。
日讲官罗喻义进讲《尚书》，先期草讲章送阁，内有伤执政语，乌程裁其半，喻义执不可，直至中堂，动色而争。体仁遂出疏参之，言：“旧例惟经筵多进规语，日讲则正讲多，进规少，今喻义以日讲而用经筵之例，驳改不听。自愧不能表率后进。”有旨：“喻义闲住！”此真词林怪事，究竟所指之例，不知出何典故也。
少詹事姚公希孟，在讲筵为上所识，每讲毕归班，上未尝不目送也。众咸谓大拜可期。时适有枚卜之旨，宜兴所以阻拦后辈者，不遗余力。当会推时，众共推毂姚，冢宰闵洪学语人曰：“首揆不欲。”众复面恳宜兴，宜兴急相引重，众再诣冢宰，冢宰坚以首揆为辞。众乃促总宪陈于廷同冢宰往见宜兴，令门役两次延见，先冢宰而后总宪，冢宰出语人曰：“首揍终不欲也。”最后，乌程显然排挤，谓：“姚科场有话讲，部覆未上，岂可预推？”少詹公乃急喻同人止弗复言。若不见几，则虞山之故辄，必复见于当日矣。御史迟大成特上《资浅望重》一疏，本为少詹公及姜曰广而发，奉有再奏之旨。少詹公力免之，乃指先文肃之家居者以对，其并及陈谕德仁锡则迟有戒心焉，借陈以免于诘责也。宜兴以是有歉于心，岁终置讲筵诸臣不叙，而单疏特题少詹公升正詹，以谢过云。
时当考选，开封推官张瑶、杞县知县宋玫，皆莱阳人也。宋玫考选得给事中，张瑶得同知。瑶大不平，因发玫贿营情状，列疏上闻。吏科都给事中宋鸣梧特出悍吏劣考，犹轻疏忝瑶，乞加重处。有旨：“张瑶降四级调用。”后瑶补河州判官，流贼破河州，瑶殉难，恤赠光禄寺丞，荫一子入监。
是年正月，流贼神一元陷保安，副将张应昌击败之，一元死，弟神一魁领其众。二月，总兵贺虎臣、杜文焕合军围保安，神一魁突围出，都指挥王英不能御，诸道兵皆溃，一魁遂攻庆阳，破东关，游击伍维藩击斩五百余人。时总督杨鹤驻邠州，不即援，而宜君贼赵和尚等复南犯泾阳、三原、韩城、澄城等处。三月，张应昌等援庆阳，贼围解时，议招抚神一魁等。癸未，贼首孙继业、茹成名六十余人来降，总督杨鹤受之，设御座于固原城楼上，贼叩首呼万岁，因宣圣谕令设誓。各解散归原籍，自是群贼视总督如儿戏矣。四月，神一魁降于杨鹤，鹤侈其事，上言请数万金赈济，其胁从饥民，各给牒回籍。而余贼刘五可等据铁角城，混天飞、独行狼、混江龙等据芦保山岭，分犯平、固、耀、泾等处。混天猴分犯宁环，王虎围庄浪，不沾泥攻米脂。总兵王承恩、侯拱极，率兵至葭州，洪承畴、张应昌亦至，贼分两营以待，官兵愤击，大破之，不沾泥逃奔关山岭，副将马科等追之，尽歼其众。不沾泥手杀贼首双翅虎，缚献紫金龙以自赎。五月，王承恩击宜川贼，败之，贼首王虎、金翅鹏降。金翅鹏，即王子顺侄王成功也。余贼走宜君。参将曹变蛟逐宁塞贼于唐毛山，四战皆捷，先后斩一千四百余级，贼大溃。延安贼赵四儿掠韩城、邵阳，参将张全昌击斩三百余级，贼走邠州，复进击，斩六百余级。是月，满天星降于杨鹤。曹文诏攻河曲贼克之，斩贼千五百余级。六月，击王嘉允于阳城，斩之，其党又推王自用为首，号曰“紫金梁”。其党皆自相名目：除混天猴、张孟金、不沾泥、张存孟外，张献忠号“八大王，”赵四儿号“点灯子，”张有义号“一盏灯，”王之臣号“豹五，”罗汝才号“曹操，”高嘉计号“俭道神，”张大受号“满天星，”刘国能号“飞来虎，”常国安号“托天王，”贺一龙号“革礼眼，”李万庆号“射塌天，”惠登相号“过天星，”张一川号“扫地王，”杨旭号“一只虎，”马守应号“老回回，”张胖子号“整齐王，”伍林号“一杆枪，”王光恩号“小秦王，”杨光甫号“一连鹰，”刘正国号“关索，”其他“蝎子虎，”、“翻山鹞”等名类甚多。
邠州混天猴谋袭定边，张应昌邀之于真水川，败之，追斩四百余级。洪承畴又败之甘泉山中，王承恩曹、文诏等击诸贼于太平原等处，连败之，延、庆之间，稍息肩焉。
癸末，以神一魁等复叛，逮杨鹤下狱，以洪承畴总督全陕军务。点灯子东渡至山西，入沁水，攻窦庄。窦庄，故张公铨里居也。聚众拒守，矢石并发，贼伤甚众，乃退，复陷隰州、蒲县。总督魏云中削职听勘，以张宗衡代之，以宋统殷巡抚山西。
八月，王承恩击斩中部贼七百余级，贺虎臣击斩庆阳贼刘六，杀其余党六百余人。
神一魁劫守将吴引器，官兵围之，其党黄友才斩一魁以降。
独头狼、满天星、一丈青、上天猴等，洗劫同、邵等处，副总兵赵大允在韩城，去贼营二十里，不敢邀击。士绅强之出，报斩五十级，验之，则皆妇女首也。给事中魏呈润劾之，有旨提问。洪承畴击点灯子，擒之，伏诛。其党黑煞神、钻天哨等皆起，黄友才亦叛。洪承畴升任，延绥巡抚缺，时御史吴莘奉旨赍银十万，赈济陕西饥民，兼行招抚。部推行甡为正，布政陈奇瑜陪，上用奇瑜。
十一月，陕西贼谭雄陷安塞，王承恩诱雄等五人斩之，复安塞。不沽泥第陷安定，王承恩进攻安定，贼走绥德。混天猴子甘泉，劫饷银十万八千两，杀知县郭允图，河西兵备张允登阵亡。洪承畴遣王承恩进剿，而自率六百人趋州。十二月，甘泉贼陷宜君，又陷葭州，兵备郭景嵩死之。于是诸降盗皆叛，承畴日不暇给矣。
山西贼陷掠闻喜、河津等处，孙显祖讨之，与贼六战皆捷。
五年壬申正月，孔有德等据登州以叛。先是，孙元化以前屯兵备超升登抚，随带辽丁三千人，驻防登州。辽丁贪淫强悍，登人不能堪。适是冬有大凌河之警，孙令孔有德等率辽丁往援，即于原籍着伍，亦两全之术也。行至吴桥，后队尚滞新城，夺取王氏庄仆一鸡，王氏大族，势凌东省，随禀袖官兵，必欲正法。袖官兵不得已，查夺鸡者穿箭游营，众乃大哗，遂杀守庄仆。王氏申详抚按，必欲查首乱者，戮以徇众。辽丁急至吴桥，邀前队改辕而南。时统兵者，左步营参将孔有德、右步营都指挥陈有时、东江副总兵毛承禄、登州参将李允成也。辽丁三千人，皆插血立誓，若不雪此耻而北行者，众共杀之。遂拥孔有德以叛，尽灭王象乾家，王象春等皆易服前窜，抄劫新城一空，越临清、德州，取间道而东。过青州，知府汪乔年馈酒牛犒师，令无相犯，辽兵果结队而过，距登数十里，于马塘店扎营，曰：“为王氏所逼，非敢反也。”元化令旗鼓游击耿仲明传谕札营城外教场候抚。教场故有三千营房，援辽将卒家属居焉。令欲移入城，出房以舍步兵，城中坚拒不纳，有德说仲明亦反。尚有辽人在城中者，绅民必欲搜戮辽人，遂开门纳师，登城陷，时正月初三日也。
吕纯如复有疏参论多人，通政章光岳送还之。至是，复上疏，止于自辨，不及他人，御史吴彦芳驳之。上遂留纯如疏不发。彦芳者，愦愦人也，去秋曾有一疏，为宜兴解嘲，公论哗然，有教之忏悔者，故出此疏，疏亦不为无功。后复有疏荐李瑾、李邦华，而给事中吴执御亦疏荐黄克缵、刘宗周。上责其朋比，俱下狱。说者谓执御之处，显然修廷元之怨，而彦芳则前疏之故也。
上点礼部尚书徐光启、郑以伟入阁办事。登城之变，孙元化自刎不死，孔有德等欲奉以为主，亦不可。东省之人，以其不死也，遂以朱泚目之，言路欲借以倾宜兴。宜兴与元化同举于乡，最相昵也。时调总兵王洪、杨御蕃往剿，相持不敢进。于是，转而为主抚之说。而旧岁枚卜事，一推再推，未奉俞旨，于是宜兴、乌程各欲树其同志，以为薪传之计。而宜兴所急欲引进者巴县，次则上海，乌程亦注意巴县，故宜兴素所昵爱。而上海者则宜兴因言路借登抚以攻之，颇有危机。上海与登抚，师生莫逆，此老迂憨，勇于任事，而不顾利害，日夜为主抚之说，以祈纾登抚之死，故宜兴欲借之自助，且卸前担。至是，具揭以两人为请。上乃点用上海徐光启及上饶郑以伟，而首推竟不用。先是首推投诚乌程以求必济，乃奉旨另推者再，终于圣意未惬。林下某公，意有推必蒙点用，遂飞书长安，极相推许，书中复给论某正、某邪、某可推戴、某可联络、某可摈弃。书中全注毒宜兴而不及乌程。又邮致锦衣吴孟明，吴，首推姻家也，复落中书周大成之手，都下哄然传，而首推遂不用。其不用之故，皆以为此书既露，政府从而危之，首推之恨不可言。若上饶，盖以恬静得之，则天也。首推为姜逢元。
登州既陷，山东巡抚余大成革职逮问，以徐从治为山东巡抚，谢琏为登莱巡抚。又令兵部主事张国臣往谕解散，一面议抚，一面进兵。孔有德等因统兵直薄莱州城下，谢琏等复申抚议，有德等必欲邀登抚至彼营中，方肯受抚。琏不得已，同莱州知府朱万年抚其营，俱被拘留。于是复主剿，乌程特出疏力攻主抚者。时总兵刘国柱、王洪、邓统兵三万，由沙河西路以进；副总兵吴安邦、徐树声统兵二万，由八角东路以进；天津参将孙应龙统水兵三千抵庙岛，断其入海之路。既而三路皆败，树声、应龙被擒，东抚徐从治为炮所击死，于是复令莱州推官屈宜阳入营议抚。抚亦卒不就，更调榆林、蓟昌各边兵，统以总营杨御蕃。升金华朱大典为山东巡抚，拒堵于莱州。元化、应龙航海至天津自投，刑部以封疆律正法。有德等祷于海城小圣庙，抗天朝与投清孰吉，卜得投清，随得顺风出海归潮，登人随毁小圣庙。
吏部尚书闵洪学罢。长垣既去，闵洪学为吏部尚书，亦乌程人也，每事收人心以归温，有过则皆诿之宜兴，而宜兴不觉也。登抚之变，乌程显出疏攻主抚者，以阴倾宜兴，宜兴危甚。又洪学莅任，惟奉行乌程意旨，于宜兴不甚照管；左侍郎张捷，至不与进参一语。斯得操鍪弧者，不在宜兴而在乌程，一时捷足者竞走乌程，宜兴之党，皆怨闵冢甚。于是张捷与太仆少卿贺世寿投诚诸君子，谓言路若能攻闵冢而去之者，乌程之去，宜兴力任之有余。时给事中王绩灿，御史刘令誉、周堪赓先后疏参闵冢，兵部员外华允诚疏尤切，允诚疏略曰：
“当今时势有三大可惜，四大可忧。夫以皇上圣德，加之励精，何难于握大权坐济至治。乃当事者借皇上刚严，而佐以舞文击断之术；借皇上综核，而骋其讼逋握算之能。遂使和恒之世，兢事刑名。皇上图治之圣心，为诸臣斗治之捷径。可惜一。师属大僚，惊魂于回奏认罪；封驳重臣，奔命于接本守科。直至风裁徙徵事件，长吏惟问钱粮，以多士靖共之精神，为案牍钧载之能事。可惜二。今何时乎？非大小臣工同舟遇风之时乎？庙堂不以人心为忧，政本不以人才为重，意识互岐，议论滋繁，遂使诡剿诡抚，等于筑舍；忽用忽舍，有似举棋。以兴邦启圣之日时，为即聋从昧之举动。可惜三。夫人主所以尊于天下者，法也。丧师误国之王化贞，何以与杨镐异辟？洁己爱民之余大成，何至与孙元化并逮？甚而一字偶误，一言偶失，执讯随之，刑罚不中，铁钅戊倒置。一可忧也。国家所持以为元气者，公论也。今直言敢谏之士，一鸣立斥，指佞荐贤之章，非奸即党，不惟不用其言，并锢其人，又加之罪，谗奸得志，忠党屈抑。二可忧也，国家所赖以防维者，廉耻也。近者中使四出，大臣惧不谏阻，小臣又安敢抵触？与之抗衡者，仅二三人耳。其余奔走之辈，惟恐后时，谄曲趋承，犹宜获戾。皇上以为近臣可任，而不知幸窦已开；以为内任可惟我操纵，而不知其屈辱士大夫如此矣。三可忧也。国家所藉以进贤退不肖者，铨衡也；我朝罢设丞相，用人之职，吏部掌之，阁臣不得侵焉。今次辅与冢臣，同邑为朋比，惟异己之驱除，阁臣兼操吏部之权，吏部惟阿阁臣之意，造门请命。夜以为常，统均大臣，甘作承行之吏，加膝坠渊，惟其所欲，黜陟大柄，祗供报复之私。甚至庇同乡，则逆党可公然保举，而白简翻为罪案；排正类，则讲官可借题逼逐，而荐剡遂作爰书。皇上恶诸臣之欺，欺莫欺于此也；皇上怒诸臣之专，专莫专于此也；皇上疑诸臣之党，党莫党于此也。威福下移，正气消磨。四可忧也。”
疏入，与令誉等皆奉严旨，而绩灿寻以他事革职。时关外议论众款，谓张春失节不死，反加副都御史，何以报袁崇焕于地下？黑云龙输诚通款，反都督府带俸，何以谢郭巩、陈此心于狱中？故疏内复及杨、王一案，闵冢果不安其位，连疏请告以去。闵冢既去，张捷辈意足志满，宜兴复饮乌程狂药，谓死生决不相负。于是尽反前言，于同志举动，不复照管矣。张捷者与仆少公虑乌程知其谋而修郄也，转而入乌程之幕，尽以始末告之，且谓华疏出詹事姚公手。故乌程恨詹事与总宪最深。北闱冒籍事，部覆既上，乌程密揭入大内以挑圣怒。至尊初念颇佳，忽然中变，遂奉旨：“姚希孟着降二级调用。”总宪后以考核御史毕佐周事，有旨：“毕佐周着降三级调用，陈于廷着革职为民。”
詹事公之处也，宜兴实知之而不救。旨下之日，宜兴休沐不出。简讨徐、庶吉士张溥适在坐，宜兴见旨，顿足曰：“惜我出直，朝端又去一正人矣。”然而人之视己，如见其肺肝矣。
御史史{范土}，为长垣私人，北方悍将也。时以巡视按淮阳回道考核。淮阳素称膻地。前案曹暹未及半年，赃罚已积十七万有奇，猝当例转，百计仅支二万金归，余俱留贮库。继任者为史{范土}，尽掩取之。史{范土}又署巡盐事，欺匿盐课二十一万，考核时啧有烦言。总宪长子陈贞裕，屡次干谒，婪有数千金，{范土}执其手书相挟。总宪惧，乃考核称职，回道管事。
尔时为总宪者，正当胪列史{范土}奸贪诸状，奏请提问追赃，如高宗宪于崔呈秀故事，并首其子干谒说情罪状，而自束身待罪，圣明必深加矜亮，不特可称理轮破柱之职，而一番举动，自足令人心振耸，乃畏首畏尾，坐失事机，终为当轴挤去，良可叹也。为大臣者，当于此处着眼。
工部右侍郎高宏图疏，略曰：
“臣部有公署，中则尚书，旁列侍郎，礼也。内臣张彝宪奉总理二部之命，俨临其上，不亦辱朝廷而亵国体乎？臣今日之为侍郎，贰尚书，非贰内臣，体国家大体，臣固不容不慎，故仅延之川堂相宾主，而公座毋宁已之。且总理公署，奉命别建。则在臣部者，宜还之臣部，岂不名正言顺而内外平乎？”
上以军兴，饷事急紧，彝宪应到部验核，不听。宏图遂引疾求去，疏七上，上怒其悻悻无人臣礼，竟削籍。
南京礼部主事周镳疏，略曰：
“内臣用易而去难，此从来之通患。然不能遽去，犹冀有以裁抑之。今张彝宪用，而高宏图之骨鲠，不可容矣。金铉之重，虽幸免罪，以他事中之矣。王坤用，而魏呈润以救胡良机处矣，赵东曦以直纠扶同处矣。邓希诏用，而曹文衡以互计投闲矣，王宏祖以礼数怠缓斥矣。若夫孙肇兴之激直，李曰辅、熊开元之慷慨，无不罢去，未易屈指。尤可叹者，每读邸报，半属内侍之温纶。从此以后，草菅臣子，委亵天言，礻氏徇中贵之心，将不知所终矣。”
上怒其切直，削籍为民。礼部员外袁继咸疏救，不听。
是年正月，延绥贼伪为米商入宜君，陷之，复陷保安、合水。而宁塞余贼复合环庆诸贼，屯镇原之蒲河，欲犯平凉及凤翔。汉中巡抚练国事檄固原兵备王振奇同副总兵王性善等，截守各隘口；檄平凉兵备徐如翰同副总兵董志义，守泾州各要害。又檄总兵杨嘉谟等缉捕奸细，获贼唐马杀之，断其耳目，贼遂不敢出。适洪承畴从州间道疾至庆阳，曹文诏以临洮兵至，贺虎臣兵亦至，齐集于西澳夹击之，与贼大小十余战，斩首千余级，追奔数十里，伤堕者无算，而宁塞之余尽矣。惟浑天猴等尚据襄乐，练国事遂移镇宁州。时以西澳之捷，为从来用兵第一，而延西诸贼郝临庵、可天飞，屡为官军所败，独行狼复入其伍，据铁角城，耕牧其中，为持久计。洪承畴、曹文诏进击之，斩可天飞，其二贼亦生擒伏诛。自西澳捷后，军声大振。文诏忠勇善战，承畴与下同甘苦，得士卒心，转战四载，斩级三万余，西人稍稍休息，然亦惫甚矣。
三月，宁塞余贼夜袭州，兵备郭应响死之。关西余贼亦攻陷华亭，知县徐兆麟甫任七日，城陷，逮问服法，人皆以为冤。
八月，山西巡抚宋统殷击贼于长子，贼奔沁水。贼首紫金梁、老回回、八金刚围窦庄，张道濬率其族御之，贼多死。且闻秦兵至，甚惧，紫金梁、老回回皆乞抚，惟张献忠、塌闯天不受命。紫金梁归疑未决，官军乘贼不备，轻骑袭其营，贼遂南奔，犯齐源，陷温阳。
九月，山西贼豹五等，破临县，据之。滚地狼等南犯，陷修武，杀知县刘凤翔，焚掠武涉，遂围怀庆。上以藩封重也，切责河南巡抚宋统殷、冀南兵备王肇生帅兵次陵川，扼贼归路。贼北归，遇官军，殊死斗，互有胜负。会夜与贼争险，对营两山头，贼缘谷潜登，大哗，官军乱，统殷、肇生皆走，与诸军相失？宣大总统张宗衡提兵至高平，统殷、肇生以兵来会，大破贼于桑子镇，贼复入沁水。
十月，山西巡抚宋统殷以陵川失律，回籍听勘，以许鼎臣代之。
十二月，张宗衡、许鼎臣同逐临县贼，贼入磐磨山。山方六百余里，贼首独头虎、摇天动据交城、文水，北窥太原。邢满川、上天飞据吴城东向汾州，紫金梁、乱世王屯红梯关吾儿峪，遂乘虚从沁州北掠榆次及寿阳，距太原止六十里，许鼎臣撤兵北归。时乱世王与紫金梁争一掠妇，构小隙，遣其弟混天王来投诚。廷议方主进剿，诸将讳言受降，权辞谢之，约得紫金梁头，方为请于朝。混天王唯唯而去。诸贼遂分为三，陷霍州、垣曲、长子等处。壬辰，陷辽州。是日除夕也。
六年癸酉三月，给事中陈赞化疏劾周延儒招权纳贿，游客李元功借丛威人。又云：
“廷儒尝语去辅李标曰：‘上先允于放，余封还原疏，上即改留，颇有回天之力。’今上，羲皇人也。此系何语，岂徒小人之轻泄乎？至指借停刑以图贿利，此固通国所共知也。”
且引科臣李世祺为证。世祺亦奏延儒曾有此言。给事中朱又焕复疏参延儒重负国恩，毫无补救。宣府太监王坤亦疏攻延儒。左副都御史王志道疏争，王坤不宜侵辅臣，语颇过激。上召廷臣于平台，谕志道曰：“遣用内臣，原非得已，朕谕甚明。尔等不自省察，徒事执王坤之疏，朕已责其诬妄。乃群臣举劾，无不牵引内臣，岂处分各官，皆为内臣耶？”志道对曰：“王坤疏劾辅臣，举朝煌煌，皆为纪纲法度之忧。臣为纪纲法度惜，非为诸臣地也。”上曰：“廷臣于国家大计，不闻一言。惟用内臣在镇，不利奸弊，乃借王坤疏要挟朝廷，诚巧佞也。”诘责志道者再三。延儒奏：“志道非专论内臣，实责臣等溺职。”上曰：“职掌不修，沽名立论，何堪风宪之任！”志道退，即引罪乞罢。时乌程同召，竟无一言相助，宜兴亦以是憾之。
宣府巡抚马士英甫莅任，冒侵饷银六千两。镇守太监王坤疏发其事，士英逮问遣戍。旧例：巡抚到任，修候都门要津，侑以厚贿，赎缓不能猝至，则撮库中正额钱粮应用，而徐图偿补。此相沿陋习，各省各边皆然，不独一宣府也。士英莅任未几，一时不及抵偿，遂为王坤所纠。坤既以发奸为功，上亦心喜内臣之果能绝情面而剔积弊也。故凡言内臣者，皆不听。
六月，大学士周延儒罢。陈赞化复疏参宜兴，宜兴循例请罢。第三疏拟邀俞旨，即出乌程，心图首辅，巧用机权，准予休告。旨下，出其不意，宜兴殊不能堪，乃谋于内，召桐城旧辅以压之。宜兴在政府，每借力于内，以示其威权，其语人也，辄以喜怒不测，归之圣意，而实阁中之权，尽归于中涓矣。是阁体之坏，自宜兴始也。而其罪之大者，在不能沮内奄之出镇，几与昆山等。惟乌程能踵其智，他辅皆不能及。
上饶、上海相继告殂，阁臣复请枚卜，上点用嘉善钱士升。士升虽浙人，与诸君子颇相周旋。唐世济力言于乌程，当急收之，无为彼中所用，遂有南京礼部侍郎，入正揆席。宜兴既去，又点用巴县王应熊，香山何吾驺亦以投诚乌程得之。巴县则宜兴所注意，而乌程援以自助者也。给事中章正宸疏言，爰立命下。吾驺人无间言，应熊则竞以奸邪目之，应听休致。有旨：革职提问。正宸方以馆选外授也。
王承恩败安塞贼于西川。胡堡贼目乔六斩其魁以降，余众悉遁。自是秦中稍宁，而晋、豫之间多暴骨矣。
正月，副总兵左良玉提兵援怀庆，败贼于涉县西，斩其渠。既而击林县贼，败绩于武安，麾下兵七千先后失亡殆尽，乃请邓兵相援。贼遂掠真定、井陉，兵备口檄守备李定、王国玺御之，陷贼伏中，贼遂长驱而东，大名兵备卢象升御之。
曹文诏连败贼于忻、代间，斩首千五百级，又败贼于榆社。时文诏屡捷，张应昌逗遛不进，紫金梁、老回回从榆社北奔。三月，山西兵击贼于阳城北。张道濬设伏于三缠凹，贼至伏起击之，斩贼渠满天星，贼大奔逃，抚许鼎臣奏道濬功第一。五月，曹文诏夜袭贼于偏店。贼惊走，坠山谷者无算，诸将公兵逐之，贼尽南走。总兵邓帅兵三千，同石柱土司马凤仪驰援河南，未几，凤仪败没。六月，川兵溃于林县，潞王告急。上念中州流寇蔓延，令总兵倪宠、王朴分将京营兵，赐二将弓矢战马。太监杨进朝、卢九德驰赴南河夹剿。
上以剿贼诸将，一时功罪勤惰，应有监纪。特命太监陈大金、阎思印、谢文举、孙茂霖，分监曹文诏、张应昌、左良玉、邓军，仍发内帑银四万两、红素蟒缎四百匹、红素苎缎二千匹，军前给赏。
七月，张应昌进剿汾州诸贼，内监纪需索百倍，汾阳知县费申钅惠以供应不能给，投井死。左良玉破贼于怀庆，贼奔太行山。山西贼陷永和，复陷沁水，自秦入晋，五犯沁水，至是始破。
八月，陕西贼复起，攻绥德，杀知县费彦芳，固原兵备陆梦龙进剿于绥德城下，死之。
贼流入真定者，杀掠甯晋南宫甚惨。九日，张应昌败贼于平山，获贼首张有义，即“一盏灯”也。贼遂走五台山，据显通寺，其中薪储皆具，阻险自守，官军不敢击。
十月，山西、河北诸贼二十四营，乘冰渡河，而南犯阌乡，陷渑池。
十二月己未，河南贼陷伊阳，庚申，陷卢氏，遍掠汝州、淅州、内乡。戊寅，犯南阳，遂流入湖广，掠均州、光化。庚辰，贼假称进香，陷郧西。癸未，陷上津，郧阳抚治蒋允仪、河南巡抚曾倜，皆被逮。
延绥贼钻天哨、开山斧独据永甯关，前阻山险，下临黄河，负固数年不下。巡抚陈奇瑜简锐卒八千人，出不意，疾走入山。贼不虞大兵至，溃走，纵击，斩首一千六百级，二贼死，遂焚其巢。复击贼首一座城，斩之。河西盗悉平。
七月甲戌正月，山西提学佥事袁继咸疏，略曰：
“士有廉耻然后有风俗，有气节然后有事功。如总理户、工太监张彝宪有请令入觐官员投册以隆体统之奏，皇上从之，意在厘奸剔弊，非欲群臣屈膝也。乃上命一出，靡然从风，藩臬守令，参谒屏息，得免呵责为幸。嗟乎！一人辑瑞，万国朝宗，而相率趋拜内臣之座，士大夫尚得有廉耻乎？国家自有觐典二百余年，未闻有此。可为叹息也！”
上以其越责言事，切责之。既而彝宪奏辨，谓：“觐官参谒，乃尊朝廷。”继咸再疏，略曰：
“尊朝廷莫大于典例。知府见藩臬行属礼，典例也。见内臣行属礼，亦典例乎？诸臣入觐，投册吏部，典例也，参谒内臣亦典例乎？事本典例，虽坐受犹可以为安，事创彝宪，即长揖礻氏增其辱。高皇帝立法，内臣不得预外事，若必欲以内臣绳外臣，《会典》所不载！”
上再切责之。时当国者乌程也。
二月，会试天下士，命大学士温体仁、吴宗达为考试官，取中李青等三百人。又特旨：“五经颜茂猷，准列正榜前一名！”颜茂猷，福建人，五经俱拈就，知贡举官礼部左侍郎林钅干具疏题请，奉旨：“准与誊录。”先文肃同考，领易一房，分送先文肃取中，先文肃力请中式，乌程坚拒，五上堂而终不允榜出，亦具疏奏请，奉旨：“准列正榜前一名”。茂猷遂列李青之前，于是海内咸识圣天子破格用人盛心。以后丁丑揭重熙，癸未冯元飚等，皆以五经中式，遂循为故事矣。
先文肃本房，首拔临川陈际泰（陈老宿），名震都下。次如皋、许直，甲申以吏部殉难者也。又次新昌漆园。首题“其行已也恭”四句，篇末痛言不恭不敬之害。先文肃毅然取之。呈卷时，意乌程必当见驳，当有一番质辨，既呈上，即批允，心内窃以为疑。比撤棘。乌程于阁中扬言曰：“外人说我们要进场收几个门生，我们今日地位，也靠不着门生了，况场中即有人骂我。”嘉善曰：“场屋中如何骂得？”乌程曰：“他篇末竟讫不恭之臣如何，不敬之臣如何，岂不是骂？”嘉善曰：“老先生如何打发他？”乌程曰：“本房批‘伸眉抗手，想见其人。’敢不中？敢不中？”其阴忍如此。
是时，场中皆推陈际泰为会元，检讨项煜欲令会元出其门，以计使先文肃谓：“渠首卷，乃杨廷枢也。廷枢，乃名重江南，为庚午解元。先文肃雅不欲与人争元，遂力让之。及拆号，则李青也。项煜向有“项黑”之称。故“项黑”得李青之号，哄传一时。是科虽乌程为主考，而力行阻抑。如榜额每科三百五十名，甲戌止得三百名，会元多入鼎甲，而李青不得列；每科考选馆员，独甲戌则否。又倡为内外兼用之说，而考选馆推为馆选，至欲令三甲就选县丞、主簿。众议沸腾，以为不可行，乃止。
给事中李世祺降级调用，以其论温体仁、吴宗达也。山西提学佥事袁继咸上疏，略曰：
“养凤欲鸣，养鹰欲击。今鸣而箝其舌，击而绁其羽。朝廷之于言官，何以异此？使言官括囊无咎，而大臣终无一人议其后。此大臣所甚利，忠臣所深忧，臣所谓太息也！且皇上所乐听者谠言，而天下误以攻弹贵近，为天子所厌闻，其势将波靡不止。”
上终以其越职言事切责之。
三月，廷试策士，赐刘理顺、吴国华、杨嘉祚等进士及第出身有差。
五月，陕西副使贺自镜奏监纪太监孙茂霖纵兵劫掠，玩寇殃民。宣府太监王坤代辨：“监纪，纪功罪耳，追剿自有将吏在。如果如自镜所言，则行间文武，地方官员，罪俱不在茂霖下矣。”
七月二十六日，上为外警焦劳，召对九卿科道，天语详明，下莫有能酬对者。
八月十一日，吏部尚书李长庚削职为民，下文选员外程良筹于狱。长庚素见憎于乌程，欲因事除之久矣。是时，适议起废，原是宽恤条款，议及罪谴诸臣，奉旨下部。刑部方具招列名疏请，旨尚未下。有语长庚者，当俟刑部疏下，先释罪而后起废。乌程欲陷之罪，促其急上。疏上，胪列无遗，共一百一十六人。上以其屈法徇私，朋比欺蒙也。故有此重谴。
良筹为吏部，甫莅任，即作誓文，誓于伏魔城隍之神。随刊其文，遍都市门。众咸耸动，谓必刻意简饬，并节不到如包老也。后狼藉异常，较无誓文者更甚。辛未词林程正揆，其叔也，每乞暇之夕，两人俱易更衣入青楼家，为卜夜之饮，众论益鄙之。至是下狱，索赃者趾相错于路也。正揆以次年京察。
长庚既去，左都御史张延登亦以请告去。旨：“府部九卿科道公举堪任冢宰、总宪者来看。”时吏部左侍郎张捷署部事，特疏荐逆案吕纯如及原任兵部侍郎唐世济。八月二十一日，上特御平台，召五府六部九卿科道官面对，上谕曰：“吏部尚书，乃用人的官，须要天下第一才品。若据会推故套，不过精心定力两语混题，止须一二人把持足矣，何名会推？卿各举所知来！”
张捷奏：“臣昨辞部印，正为会推一事，年来诸臣党同伐异，误尽朝廷，在外会推，自然瞻顾局面，孰敢犯忌？今蒙皇上召对，谕臣等各举所知，务得天下第一才品。须不论方隅，容臣等破格推举。”
上曰：“立贤不以其方，卿等举来。”时定国公徐允祯等，大学士温体仁等，共举谢■6A、唐世济等十余人，张捷仍独举吕纯如、唐世济。诸臣举讫，捷又奏：“臣已举两人。但此两人，皆举朝所不欲用者。”随取奏本呈御览。上问：“科道官何为不举？”吏科都给事中卢兆龙奏：“会推大典，科道例无保荐，九卿推举当，则听皇上点用，不当者，臣等纠参。”圣旨深然之，随取张捷疏细阅讫，上问曰：“吕纯如是钦案有名的，张捷如何举他？”捷奏：“吕纯如有才有品，臣所深知。钦案列名，谓其颂美逆贤，今红本具在，并无一字相及，岂可坐以颂美？”上曰：“他已曾辨过，但不可开端！”因以目视科道官曰：“科道如何说？”卢兆龙奏：“诸臣荐举，各有本末，抑听圣明裁夺。至张捷所举吕纯如，系钦案有名，臣等正拟纠参，适蒙圣谕，已有明鉴，臣等不敢复有争执。”张捷再奏：“臣实见吕纯如清执可用，今弃之草野，实为可惜。”御史张三模奏：“廷推冢臣，所关甚重。即使事非钦案，亦须昭雪。吕纯如生平贤否，姑且勿论；业已身负重累，何以服人？况钦案久定，此端一开，渐何可长？”张捷又奏：“臣实知吕纯如是真贤者，故从公推举，即在钦案中，亦须分别！倘皇上用之不效，如李长庚削职，臣亦与同削职，或处分更有甚于此者，臣亦甘与同罪。”捷又奏：“小民作奸犯辟，朝廷五年大审，每年热审，惟恐其冤，何况大臣，如何冤得？”给事中孙晋奏：“张捷如此，如何比似？今日皇上郑重冢臣，特召诸臣公同谘询。乃以开释罪囚相喻乎？”卢兆龙奏：“臣任清江知县时，记得吕纯如护送惠藩之国，沿途骚扰。只此一事，已见无才，况屈身逆贤，其品可知。”时给事中姚思孝、顾国宝、蒋德琼、吴南灏等，御史金光宸、韩一光、杨绳武等，俱奏吕纯如身在钦案，断不可用。捷犹呶呶置辩。给事中姜应甲叱之曰：“张给所举如此，心事可知。还敢在皇上前巧辩！”上即命张捷下去，随将诸臣奏本传示各官遍阅，乃退。明日，旨下：“升南京吏部尚书谢■6A为尚书，南京右都御史唐世济为左都御史。”
先臣上《先朝实录未正》一疏，略曰：“臣顷因纂修《熹宗皇帝实录》，从阁中恭请《光宗皇帝实录》副本较对，见其‘红丸’大事，皆祖《三朝要典》之邪说而应和之。盖天启三年七月十六日，《实录》进呈，则礼臣周炳谟等、吏臣庄际昌等所纂修，而阁臣叶向高、韩广等所总裁者也。至天启六年，逆党崔呈秀等谓：‘《实录》非实，请旨重修。’则崇祯元年二月十七日所进，今实皇史之所藏者是也。是时，皇上初登大宝《要典》未毁，逆案未定，阁臣施凤来等不行奏明，含糊从事，凡先帝二十年青宫之忧患，与夫一月天子，万年圣人等事，俱隐而不彰，斯固臣子之所痛心者也。若先帝纪载尚未清明，则今日编纂，将何所据？倘谓一入史，不可复出，则逆珰之矫旨，且能行于当年，圣明之独断，岂不易于反掌？臣谨摘其甚者，上渎睿览：一云‘当命哲之日，诏诰恩赍，俨学负震器之重，储宫既定，典制文明。乃浮议外滋，无端蔓引，皆好事者之过’云云。臣谨按：先帝册立一事，自万历十四年以至二十八年，诸臣羽翼国本，有贬谪者，有削职者，有廷杖者，忘身殉国，九死不移，诸臣亦何利于己而为之？纵皇上有主，未敢言来日之功；而精忠自盟，岂可没回天之力？乃谓‘浮议外滋，无端蔓引’，一语抹杀，谓皆好事者之过；此与《三朝要典》所称奸党构衅，希图定策，与三案诸奸，一脉相贯者，同一邪说也。宜改正者一！一云‘四十三年五月，有男子张差，持梃人东宫殿檐下，击伤门者，巡视皇城御史刘廷元回奏：张差话不情实，语无伦次，按察其迹若涉疯魔。稽其貌，的是黠猾。而刑部提牢主事王之寀，捏谋危东宫之说，词连二珰。科臣何士晋、行人陆大受、主事张廷等，附和其说，愈加激舌’云云。臣按：此即《要典》中‘梃击’一案也。即据刘廷元疏，亦明言稽其貌，的是黠猾，而必欲以‘疯癫’二字，草草结局，不容王之寀揭奏，张差口词，指为捏谋，何也？且张差有口，举朝岂应嘿然？而一有言者，辄曰附和，曰激舌，则必使东宫无一护卫之人而后快乎？正与《要典》同一邪说。宜改正者二。一云‘工科给事中惠世杨疏论刘廷元，遂谓初张差狂闯蓟道，阑入宫门，廷元巡视皇城，按状疯魔。皇祖是其奏，谳决平允。自王之寀突揭构衅徒党，因以为利，借他事蔑廷元。未几果显攻疯癫之案。一时邪说，世扬实为之倡”云云。臣按：王之寀摘发张差之逆，至于察处，至于削夺，后逮死诏狱，莫敢议恤。即惠世扬身被五毒，体无完肤。所以不即死者，逆珰欲借为戌首，遍杀天下名流，非宥之也。幸遇圣明御宇，仅免一死。尚稽启事，乃云‘党徒，因以为利’，斯亦何利之有焉？况疯癫之案，忠臣义士所共明目张胆而攻者，何俟世扬为倡，始显攻之？《要典》邪说，宜改正者三。一云‘张差闯入东宫，言者纷纷，御史刘光复言致辟行刑，一狱吏任。似不必言官诧为奇货，居为元功。以此二语，为异议者剌骨’云云。臣按：刘光复之得罪也，实以奏对越次。然据其语，但言皇上极慈爱，皇太子极仁孝两言，亦未见其有功于神祖及先帝。而‘奇货’‘元功’之语，不可谓非抹杀忠义矣。大抵闯宫一事，梃击殿檐，近侍俱踣，真天下奇变也。必欲视为当事，不当根究，以为仅一狱吏之任，此何心哉？《要典》邪说，宜改正者四。一云‘方上疾大渐，召李可灼并趣和药，悉出圣意，一时臣工所共闻共见。其后者□为□世子止不当药之喻，群小附和，嚣然鼎沸，污秽君父，几成晦暝之世。迨正论大明，邪说渐灭’。且云‘李可灼往来施善，中使以闻，其传奏姓名，莫可得而考’云云。臣按：此即《要典》中‘红丸’一案也。昔唐宪宗殁，杖杀方士柳泌，泌盖为宪宗制长生药者，彼岂不愿其主之长生，而饵药不效则杀之，而不以为过，后世亦不以为冤。今可灼进药，而先帝宾天，纵谓之误，庸医误伤平人，律有明条，况误伤天子乎？乃与顾命大臣，同赐金帛。比屡经论劾，仅准致仕回籍。此何以解于天下后世？且宫闱之中，传奏姓名，岂遂不可穷诘。稍欲穷诘，即曰群小，曰污蔑，曰晦暝。此皆《要典》邪说也，宜改正者五。以上五条，皆其尤悖谬者。伏乞圣裁，即敕史馆逐一改正，以信千秋，以光大典”云。
先是，八月初六日，先臣入阁，进所修《实录》，特致一揭于政府，欲题请改正，与乌程、巴县，辩析良久，意思拂然，故无辞以难也。先臣遂与十二日拜疏，十三日发票，嘉善票云：“《要典》已毁，是非自明。据奏皇考《实录》，是否与《要典》同异，并天启三年所进《实录》，该部一并查议具覆”。票入不发。至九月二十七日，上御平台，召阁臣，手出此奏，而谕曰：“皇考潜德青宫几四十年，忧勤惕励，靡有宁晷。虽长幼固有定序，皇祖意无偏向。然储贰为国家大事，诸臣上疏催请，是其职掌，如何说他浮议？说他好事？”温体仁奏：“无嫡立长，皇祖屡有旨申明，因诸臣不行静听，屡疏扰渎，以致大典久稽，实是诸臣之罪。”上曰：“虽如此说，然诸臣催请之疏，自不可少，还是有功国本。又如张差持梃闯入东宫，此何等大变，王之寀揭称其强壮不类疯癫，请集多官会审，正是他敬慎处，如何反说他捏谋？”王应熊奏：“王之寀原系官箴有玷，知不能免，故捏出此段，心图自全。”上曰：“张差直到殿檐，韩本用聚众擒拿，可是王之寀捏造的？后多官会审，张差口供历历，是疯癫不是疯癫？”温体仁奏：“王之寀此揭原不差，但其本意欲借此以自免。”上又曰：“皇考病亟时，李可灼轻进红丸，以致宾天。尔时廷臣还是不闻不见的是，还是据法执奏的是？”王应熊奏：“李可灼本意，原祈皇考速愈。因皇考病久后，一时挽回不转。”上曰：“君父有疾，岂是臣子可以尝试，以希望富贵之地。当时诸臣不行执奏，已是错了，反说执奏的不是，有此理否？”温体仁奏：“此皆是逆珰时群小附会，造为此说。今《要典》已经焚毁，是非已明，今又屡奉皇上申饬，便可垂示万古。”上乃将此疏付阁臣改票。二十九日，奉旨：“奏内册立大典，皇祖渊衷默定，外廷未知，故屡有渎请。然诸臣羽翼国本，忠贞难泯。张差实系疯癫，虽无别情，然梃击异变，法应重究。红丸轻进，诸臣无一执奏，殊欠敬慎。但其意亦忠爱，谕旨明申，即为定案，《实录》不必议改，该部知道！”巴县所票也，阁臣护奸如此。上有尧、舜，下有共、，可奈何？自是圣意属注先臣，欲大用矣。
十月初十日，日讲官姜曰广误读《通鉴》引罪。上传停《通鉴》，讲《春秋》。阁议《春秋》非专经不可。时词林止先文肃习《春秋》，举朝相庆，谓圣意之有在也。十一日，阁中题先文肃习《春秋》。日讲官旧例：日讲官止六人，今始增七人，为例矣。十二日，先文肃日讲命下，十七日进讲“元年”一传，十八日进讲“春王正月”一传，十九日进讲“盟蔑”一传，二十日进讲“克段”一传。圣上御讲筵，向未有连讲四日者。天颜甚和，御月白龙袍，亦向所未睹也。二十四日进讲“祭伯”传，而宰亘系归，“盟密”系关疑，俱不进讲。随奉圣谕“宰亘一章，正见当时朝政失宜，所以当讲，今后以此类推。”读之使人凛然，真不世出之英主也。
二十六日，廷遣登莱总兵倪宠仿古授钺之意，满朝俱角素。
此条与七月二十六日召对记注，及贺兵部王盛参论乌程诸疏、山西巡抚吴（甡）陛辞疏，皆脍炙人口。因同遗书寄出不返，日久不能追忆，故举其概。