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比波王子的故事

一、说谎者的故事

现在,我开始讲。

从前有个喜欢说谎的小男孩,他喜欢说谎简直到了你们无法想象的地步!不论什么时候,不论什么事情,他都无缘无故地说谎。

有些小孩说谎是出于胆怯,为了掩盖他们干下的一件蠢事,为了免受惩罚;有些小孩说谎是出于懒惰,为了不做作业,为了少干一些事情;有些小孩说谎是出于虚荣或者愚蠢,为了出风头,想引人注目……可是我们现在谈到的这个孩子却不是这么回事:他很用功,很勤劳,很勇敢,很谦虚。如果他干了一件蠢事(任何人都会发生这种情况的),他会毫不犹豫地承担责任,从来不把错误推给别人……可是他就是这样平白无故地说谎,对他自己和其他人没有任何好处。

这是他唯一的缺点,可又是非常非常严重的缺点,以致别人对他所说的话根本就无法相信。

有一天,他的母亲实在受不了了,便带他到一位女医生那儿去,请她瞧瞧他儿子究竟是怎么回事。

这位女医生实际上是个仙女,她坐在一个雪白雪白的大房间里面,房间里放着各种各样的金属器械。她身穿一件工作衣,戴着一副玻璃架子的眼镜。在母亲介绍情况时,女医生一声不响地听着,随后问小男孩道:

“昨天你干什么了?”

“他去上学了。”母亲说。

“让他自己回答,”女医生说,“孩子,你告诉我,你在学校里干了些什么事?”

小男孩不假思索地回答说:“女教师把我们带到月亮上去,我们钓到了一些月亮鱼!”

“这是不可能的!”母亲说。

“让他讲!”女医生说,“中午你在家里吃了些什么?”

“一块烧焦的木头和一根腐烂的骨头!”

“哪有这种事,您知道……”母亲说。

“让他讲,让他讲……那么下午呢,下午你干了些什么事?”

“下午他有一节图画课,”母亲轻声说。

“唉,请您让他讲嘛……那么,你画了什么?”

“我画了老师的屁股。图画老师走到黑板前面,他脱下裤子,把他的屁股对着我们,我们就把它画了下来。”

听到这样的话,母亲伤心极了;她一句话也不再说了。女医生则除下她的眼镜,用她右手的手心轻轻地揉着自己的眼睛。

“我看……”她终于说,“好吧,既然这样,我要送你一件礼物:从今天开始,你不会再说谎了。”

“永远不说吗?”

“永远不说!”

“一生都不说?”

“一生都不说!”

“如果我还想说谎呢?”

“即使你想说谎,你也不会再说谎了,”女医生接着说,“不管你说什么话,你说的话都将变成现实。所以,从今以后,我劝你在开口讲话以前要先好好想想!”

当天晚上,小男孩的母亲对他说:

“是上床睡觉的时候了,你知道吗?”

“我不敢去,妈妈;有一只狮子睡在我的床上。”

“唉,别说傻话了,你快去睡吧。”

小男孩是很听话的,他不声不响地走了;可是就在他要走进自己的房间时,他吓得站在门口愣住了:一只黄色的大狮子躺在床上望着他。一看到这幕景象,他回头就跑,跑到他母亲那儿对她说:

“妈妈,我刚才没有讲真话:我床上没有狮子。”

“我知道没有嘛,亲爱的,去乖乖地睡吧,我就去和你道晚安。”

小男孩又回到自己的房间里。他有点怕再看到那只狮子,可是狮子已经不见了。

你们一定会想,这件事是值得深思的。可是我们这位小朋友的爱说谎的习惯,还是不能一下子就改掉。

一天早上醒来时,他对母亲说:

“你知不知道,妈妈?昨天晚上学校里遭了火灾,学校全被烧光了!”

“别说蠢话了,”母亲说,“去梳洗吧。”

小男孩没有多说,去梳洗了一下,穿上衣服,吃过早餐,高高兴兴地去上学,甚至把刚才自己讲过的话也忘了。走到将近学校的拐角处,他闻到有一股烟火的味道。他马上又从原路折回,来到自己的家门口叫道:

“妈妈!妈妈!”

他的母亲出现在窗口上,说:

“什么事,亲爱的?你忘了什么东西吗?”

“妈妈,我刚才没有讲真话:学校没有烧掉!”

“我知道没有烧掉嘛,亲爱的;你赶快去吧,你要迟到了!”

小男孩又回去了。走到学校拐角时,他看到学校好端端的在那儿;雪白的墙壁,坚固而结实。烟火倒是有的,不过那是从广场中间一堆枯叶中升起来的。

从这件事以后,小男孩一连十天没有讲过一次谎话!可是到了第十一天──那是一个礼拜天──,他实在憋不住了;就在他母亲准备和他一起去看望外祖母时,他突然嚷道:

“妈妈,你不知道吗?外祖母死了!”

母亲顿时脸色煞白,气呼呼地说道:

“别说傻话!你怎么会有这样的想法!”

他们默默地走出门去,穿过城市。来到外祖母家门口时,他们看到有一大群人围着,就像街上发生车祸时一样。有男人、女人,还有两三个警察。他们都在指手划脚地议论着什么事情。小男孩感到害怕了。

“妈妈,我刚才没有讲真话:外祖母没有死,她身体很好!”

“我知道她身体很好嘛,亲爱的!”母亲说,不过她也在哆嗦。

他们加紧步子向前走去。外祖母站在门口,身体非常健康,不过她在生气,面孔也红了!因为在一刻钟以前,有一个强盗拿着一把刀闯进了她的家……幸好外祖母很勇敢,她抓起一把火钳和强盗打了起来。她大喊大叫,邻居们听到后都赶来帮助她。强盗拔脚就逃,但已经太迟了:逃出 一百米远就被抓住了。

总之,这件事圆满结束了。可是这个小男孩──他是非常爱他的外祖母的──吓得从此以后再也不说谎了,或者至少可以说,几乎再也不说谎了……有时候他偶尔再想撒个小谎时,他总要再三考虑,绝对不让他的话有损于任何人。

以上就是这个喜欢说谎的小男孩的故事。

可是你们一定会说,这不是比波王子的故事嘛!

当然不是。可是我之所以一开始要讲讲说谎者的故事,是因为我想让你们懂得一件事情:一个像我这样的人在虚构故事的时候,有点儿像这个童话里的小男孩,是不能说谎的。即使他是在虚构,是在讲一些荒诞不经、绝不可能的事,他也是在讲真话──某种程度不同的真话。

所以,我的小朋友,如果你们的大朋友因为你们喜爱童话而嘲笑你们,你们就让他们嘲笑去吧,用不着生气。很多从前的聪明人,现在已经很老了,胡子也很长了,可是他们也和你们现在一样喜爱童话,他们这种喜爱是理所当然的。

现在,如果你们愿意的话,你们可以画画了;可以画床上的狮子,可以画广场上燃烧着枯叶的学校,也可以画门前围着一大群人的外祖母的房子──可是这比较难画,因为还要画警察呢。

二、一个故事的故事

现在,我开始讲。

从前有一个故事,一个非常非常美丽的故事,可是这个故事从来也没有人写过,也没有人讲过,因为没有一个人知道这个故事。

你们一定会对我说这是不可能的;因为一只故事如果没有人知道就不能存在。原则上你们是对的,不过仅仅是原则上。我这个故事的情况有点儿特殊。

这个故事是这样产生的:

一天夜里,在一个旅店的房间里, 皮埃尔先生在睡觉;这个故事就是他在睡觉的时候梦见的。这个故事在他的梦中构筑,完成。它以美丽的图画、奇妙的事件和怪异的思想为形式在他面前来来往往。它就像一部豪华巨片, 皮埃尔先生是这部影片的导演、观众、演员,甚至还是作曲,因为这个故事也是一支长长的、美妙动听的乐曲。

“我一定不能醒,” 皮埃尔先生心里想,“至少不能马上醒。我还要睡一会儿,让这个梦再三重复,一直到完美无缺的地步;到那时候,我就起身,把它记在一张纸上。”

他继续睡觉,这个故事的影片一遍、二遍、三遍地在他眼前展现;一次比一次生动,内容更丰富,更富有激情,更优美。

在这个故事到达完美的境地后, 皮埃尔先生醒来了,他睁开眼睛后想道:

“我必须起来,至少我要把这个故事的要点记下来……”

可是被窝是暖烘烘的,房间是凉飕飕的,夜晚是黑洞洞的,而且 皮埃尔先生还有睡意。他一面看着挂钟一面想着:

“什么?只有五点钟?今天还是礼拜天?算了,我还要睡呢!至于那个故事,,我要到起身以后再记下来,再等四五个小时……它不会飞走的!”

可是事实上它却飞走了。在中午前不久 皮埃尔先生起身的时候,看不见的故事就在他头顶上空飞翔……可是他呢,他已经把这个故事忘了。

但是故事却在竭尽全力使他想起它;它在他四周打转,停在他的头上,给他发讯号……全都是白费力气。

这时故事又另外想出了个主意: 皮埃尔先生正要去盥洗室梳洗,它便停在他的肩膀上(它轻得没有分量)开始对着他的耳朵说:

“ 皮埃尔先生,记住你的梦!我是故事,你梦中见到的那个故事!把我讲出来,我求你了! 皮埃尔先生, 皮埃尔先生,记住你的梦吧!把你的梦讲出来,记下来!我是你要写的美丽的故事!记住我吧,把我讲出来吧,把我写下来吧,我就是故事,我就是你的梦……”

就这样说个没完。

在开始三分钟里面, 皮埃尔先生什么也没有听见。突然他站住了,右手拿着牙刷,左手拿着漱口杯,满口都是白色的泡沫。

“咦,”他想,“昨天晚上我没有做过梦吗?”

“是的,是的!”

“这个故事,我原来想立刻记下来的,后来因为我懒得动……”

“是的,是的!”

“我做错了,我当时无论如何应该醒来的;因为我现在把这个故事忘记了……嗯,这个故事讲的是什么事情?”

“讲一个国王!”

“不是讲一棵树吗?”

“不,不,讲一个国王!”

“或者是讲一个邮局里的职员?”

“一个国王,一个国王,一个国王!”

“或者是一斤软干酪?”

“一个国王,我对你说,讲的是一个国王!”

“要不讲的是第二十八中央检查局巴黎第十三区直接税税务检查员吧……”

“不是的!”失望至极的故事说。

“唉,算了吧!” 皮埃尔先生说,“如果故事真的很美,我会记住的!如果我忘了,那就是说它并不太美!”

“不,不,我是非常美丽的!”故事竭尽全力地叫道。

可是 皮埃尔先生,唉,他的精神太好了,根本听不到它的话。

所以就这样,一个故事来到世界上,没有人讲过,也没有人写过,因此也没有一个人知道。

故事看到 皮埃尔先生不再想到它了,看到他走来走去不再关心它,就像它从来没有存在过一样,不由得气得脸也红了。

“噢,原来是这样!”它说,“我自己的父亲不承认我!好吧,既然如此,我就到别处去想办法!”

趁窗子开着,它飞出去了。

它久久地在巴黎的街上徘徊,想留住行人,让他们看到自己,对他们讲话,拉住他们……可是行人们什么也没有发现。他们看不见它,因为它是看不见的;他们听不见它的话,因为它的话是听不见的。在它停留在他们身上时,他们毫无感觉,因为它是没有重量的。

故事终于懂得它仅仅存在于梦中。

“我一定得找到一个在睡觉的人,”它想,“他将会听到我的话。”

它走出巴黎,在郊区一个小园子里,看到一个坐在一把长躺椅里的神父在打瞌睡,膝盖上放着他的日课经。

“神父先生,请讲讲我吧!”它说。

“嗯?”神父说,可是他没有醒。

“神父先生,我是一个美丽的,非常美丽的故事!请讲讲我吧,您的心眼真好!”

“一个故事?什么故事?”神父在睡梦中说。

这时故事已经等得不耐烦了,它开始讲述自己;它刚刚讲完,神父便撇了撇嘴说:

“整个故事都很美丽,可是请你告诉我:你怎么没有谈到天主?”

“为什么我要谈到天主呢?”

“为什么?可是,天呀,总得谈到天主嘛!”

“坦率地说,我看不出有什么必要……”

“这样的话,我对你没有兴趣。晚安。”

“再见……”

故事走了,神父还是睡在那儿。

过了几个小时,午餐以后,故事穿过客厅的一扇窗进入了一座小别墅。一个年轻的新闻记者坐在一把扶手椅里打盹,一杯咖啡正在他身旁一张小桌子上逐渐冷却下去。

“记者先生,我是一个失去了父亲的美丽的故事!请讲讲我吧,把我写下来吧,您是不会后悔的!”

“你是什么类型的故事啊?”新闻记者迷迷糊糊地问。

“请听我讲!”

故事第二次又把自己讲述了一遍。它刚刚讲完,新闻记者带着厌烦的神态说:

“就这些?那么还有社会主义呢?还有革命呢?还有机构改革呢?”

“可是……我跟这些毫无关系!”

“这个你一个重大的错误,”新闻记者说,“你要设法谈到这些事情,你会看到你将变得更加美丽!”

“我一点也不相信!”故事生气地说,“恰恰相反,如果我谈到了这些事情,我就不会像现在这样美丽了!而且重要的是,我就是我!如果您不喜欢这样,那就再见!”

“好吧,再见。”新闻记者轻轻地打着鼾说。

一连几天、几个星期,可怜的故事徒然地寻找着愿意讲它或者写它的人。可是没有一个人愿意按照本来面目接受它。有些人觉得它太这个,不够那个;另一些人则相反,埋怨它太那个,不够这个。每一个人都想用自己的方式来美化它,总是想改它的本来面目。

几个月以后,可怜的美丽的故事已经面目全非了,它变得消瘦、苍白、衣服破破烂烂,几乎快死了。因为你们要知道,一个没有人讲的故事,一个被遗忘的故事很快便会日渐萎蔫,直至衰竭死亡。这个可怜的到处受到蔑视的故事,当它看到自己即将消亡时,决定还是回到自己的父亲家里去。

它聚集起最后的力量,在一个春天的晚上,又回到去年秋天从那儿出来的那同一个房间。 皮埃尔先生来了,他脱下衣服、躺到床上,看了一会儿书,熄灯以后睡觉了。

他刚刚入睡,故事便像一个可怜的、病恹恹的、精疲力竭的小姑娘一样出现在他眼前。

“你是谁?”他问。

“是我,是故事,是你去年梦见的、后来忘了记下来的那个美丽的故事!”

“你又来了?真是太巧了!那么,现在你就讲吧!”

“我不能讲,我饿极了!”

“如果你饿,就吃我的肉,讲吧。”

“我不能讲,我渴极了!”

“如果你渴,就喝我的血,讲吧。”

“我不能讲,我冷极了!”

“如果你冷,就躺在我身旁睡吧。

于是,故事便躺在皮埃尔先生旁边吃、喝、取暖;第二天早晨,它又恢复了原来的面貌,甚至比从前更加美丽。

这一次,你们一定能想象得到,皮埃尔先生不再在床上拖延时间了!他一争开眼睛,便一下子跳了起来,拿起他的圆珠笔和几张纸,开始写了起来,他写啊写啊……

这个故事的故事便这样结束了。

你们又要对我说这不是比波的故事。不,这正是比波的故事!这个被遗弃的、失而复得的、差一点没有被写下来的故事,就是比波王子的故事,就是比波和他的马,还有波比公主的故事。我现在要讲的就是这个故事。

现在如果你们愿意的话,你们可以把皮埃尔先生画下来;他在刷牙,美丽的故事(一个长翅膀的小姑娘)站在他肩膀上在他的耳边说悄悄话。或者你们也可以把那位坐在长躺椅上打瞌睡的神父先生画下来。或者……不过总而言之,我不想对你们提什么建议,你们已经很大了,可以自己选择了。

现在,我真的开始讲了。