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美国生物化学家罗伯·佛契哥特出生

在108年前的今天,1916年6月4日(农历1916年5月4日),美国生物化学家罗伯·佛契哥特出生。

罗伯·佛契哥特(Robert Francis Furchgott,1916年6月4日-2009年5月19日),生于美国南卡罗莱那州的查尔斯顿的化学家。

佛契哥特于1937年在北卡罗来纳大学化学系学士毕业,并于1940年在西北大学获得生物化学博士头衔。从1956年至1988年,他是纽约南部州立大学医学中心药理学教授。

于1978年,他发现一种在内皮细胞层的物质能软化血管,称为内皮衍生舒张因子(EDRF)。于1986年,他得出内皮衍生舒张因子的性质及作用架构,并发现这些因子其实是一氧化氮(NO):一种在心脏血管生理重要的化合物。

他与费瑞·慕拉德(Ferid Murad)、路易斯·伊格那罗(Louis Ignarro)共同获得1998年诺贝尔生理学或医学奖,并分别于1991年及1996年获得了盖尔德纳基金会国际奖及拉斯克基础医学研究奖。

诺贝尔委员会在颁奖颂词中说,三人的这项研究结论“带动全球各地众多不同实验室朝气蓬勃的研究活动”。评审团表示:“这是首度发现一种气体可在人体中成为讯号分子。”颂词中说:“在氮燃烧时所形成的普通污染物氧化氮,竟对人体器官行使重要的功能,这项发现令人惊讶。”这项结论可说敞开氧化氮用途的大门,“它可作为对抗污染的武器,也可成为血压的调节器,或看管血液分流到不同器官。”氧化氮是一种气体,可在有机体传输讯号,使讯息从人体某一部分传至其他部分,并调节血压与血液的流通。对其运作的了解导致对许多新药的研发。

负责遴选的瑞典卡洛琳斯卡研究所表示,这项发现的重要性尤其显现在治疗心脏疾病、休克、肺病、癌症,以及对抗性无能的新药发展上。巴黎巴斯德研究所的病毒学家米雪桑女士说:“得知氧化氮是一种松弛因子是很重要的贡献。”

点评:促进了对心血管系统的了解和相关药物的开发