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美国商人琳达·芬奇驾机成功绕地球飞行

在27年前的今天,1997年5月28日(农历1997年4月22日),美国商人琳达·芬奇驾机成功绕地球飞行。

琳达·芬奇凯旋后与亲人合影

1997年5月28日,一个风和日丽的上午,一架Electra10E型“老古董”飞机徐徐降落在美国西海岸的奥克兰国际机场。飞机停稳后,驾驶舱里爬出一位身着乳白色飞行装的中年女子。她就是刚刚单人驾机环绕地球一周胜利归来的琳达·芬奇。

她的这次成功探险飞行堪称历史壮举。历时73天,停留19个国家,在空中实际飞行225小时,总航程4.18万多公里。

芬奇是一个经验丰富的飞行员,已累计飞行了8000小时。有一天,她听说威斯康星州有一架洛克希德公司1935年生产的Electra10E型老飞机,被遗弃在野地里,样子破旧不堪,上面还筑了鸟巢。当时芬奇就下定决心,不仅要修复和改装它,而且还要驾机环绕地球一周。为修理和改装它,美国一家飞机发动机公司花了500多万美元。

芬奇在长达73天的飞行中,经历了各种酸甜苦辣。她在圣诞岛抓到一条鱼,在加尔各答患了感冒,在塔拉瓦海边收集贝壳,在苏腊巴亚被蚊子咬,在埃及参观皇后神殿,在塞内加尔首都达卡尔访问了马丁·路德·金女子学校。在小小的堪顿岛,她睡过草席,岛上的50名土著人为她举行盛宴,但她需自带汤勺。

芬奇驾驶的这架Electra10E型飞机,机形似“古董”,但机上的导航和通讯设备都很先进。只需轻轻按一下钮,就可知道飞行的准确位置。在飞行时,她还能收发电子信件,她的网址上收到世界各地许多热心人的大量信件。

芬奇46岁,是个成功的企业家,有百万资产,收养了一个两岁大的女儿凯蒂。有人问她:“今后有何打算?”芬奇回答:“回去继续做我的生意,照管我的花园。”